La soledad ha surgido en los últimos años como un tema entre los expertos en salud pública, especialmente en lo que se refiere a las crecientes tasas de suicidio. Chikako Ozawa-de Silva, Ph.D., profesora asociada de antropología en la Universidad de Emory, ha estado estudiando los sitios web dedicados al suicidio desde principios de la década de 2000 en Japón, cuando el fenómeno del suicidio en Internet comenzó a ganar atención nacional. Los temas más comunes que surgieron entre los visitantes de estas páginas fueron la soledad, la falta de sentido en la vida y el sentimiento de no ser necesarios para los demás. Basándose en sus estudios etnográficos a largo plazo, considera que lo que estamos presenciando no es sólo la soledad de una sola persona o de unas pocas, sino la soledad de una sociedad, es decir, un tipo de sociedad que hace que las personas se sientan descuidadas, invisibles y sin importancia: la sociedad solitaria.